楽天・田中将大投手 大型減俸！残留か移籍か？

楽天が田中将大投手（３６）に対し、野球協約で定められた減額制限（１億円超えは４０％）を超える来季年俸を提示したことが２日、球界関係者の話で分かった。昨年１０月に行った右肘手術の影響もあり、１８年目の今季は１登板で初めて未勝利に終わった。今季２億６０００万円から１億４００万円を超える減額とみられる（金額はすべて推定）。

田中将は、３位争いが佳境に入った９月２８日のオリックス戦（楽天モバイル）で今季初登板。５回６安打４失点で黒星を喫した。チームのＡクラスも遠のき、「ゲームを落としてしまって悔しい」と無念の思いをにじませていた。

２１年１月に米大リーグ・ヤンキースから８年ぶりに日本復帰。球界最高年俸の９億円プラス出来高払いで２年契約を結んだが、復帰１年目は４勝（９敗）。２年目は９勝（１２敗）に終わり、オフに９億円から球団史上最大の減額となる４億７５００万円でサインした。２３年も７勝（１１敗）で、２億６０００万円での残留劇となったが、今オフ、３年連続で減額制限を超える提示を受けた。

※２０２１年に田中がヤンキースから復帰するというニュースには、正直驚いた。２０１３年、楽天がパリーグ制覇、日本一を達成し、その後ポスティングでヤンキースに移籍した時、彼は国内で２４連勝を達成し、正に脂がのり切った時だったので、ヤンキースでも活躍できると思った。実際、ヤンキースではエース級の活躍を見せていたが、次第に振るわなくなり、結局３年前に日本復帰した。その際、古巣の楽天に行くのは現実的だったので、楽天復帰は当然だったと思う。

楽天は田中が加わったことで、先発投手陣が充実し、優勝を狙えると思っていた。実際２０２１年の楽天はスタートダッシュに成功し、一時は３０勝６敗と貯金２４を作り、首位を独走していた。ところが次第に失速し、終わってみれば４位と、前半のスタートはいずこへ行ったのかと思ったほどの失速だった。田中もこの年は４勝９敗と勝てなかったが、メジャー、それも名門球団に在籍したとは思えないほどの成績だった。この年の年俸は９億円だったが、２年目も９勝１２敗と振るわず、年俸は４億７５００万円にダウンした。

３年目の昨年は７勝１１敗とこれまた不振で、年俸も２億６０００万円までダウンしたが、それでも球団内ではかなりの高給取りである。今季はひじの手術の影響で１試合だけの登板に終わったが、この日（９月２８日）は５回６安打４失点で敗戦投手になった。この試合は楽天のAクラス入りがかかっていたのだが、敗れたことで、Aクラスは遠のき、結局４位で終える事になった。

楽天は契約更改交渉を行っているようだが、田中の契約更改も厳しいものになるようだ。上記の記事によれば、１億円以上の減額になるようだ。１９８８年生まれの田中も、今年で３６歳になる。その彼が果たして１億円以上の減俸を飲んで残留するか、それとも自由契約となって他球団への移籍を図るのか。今後の田中の動きがどうなるかに注目していきたい。

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